Forfatterarkiv: NTB

EU-parlamentet kan gå inn for totalforbud mot oljeboring i Arktis

EU-parlamentet skal ta stilling til et krav om totalforbud mot utvinning av olje og gass i Arktis. Norske aktører er i intens aktivitet for å stoppe det. Det er en resolusjon om EUs Arktis-politikk som har fått varsellampene til å blinke rødt i Norge. Teksten skal opp til avstemning i plenum i EU-parlamentet tirsdag 14. mars. I ett av punktene heter det at EU-parlamentet oppfordrer EU-kommisjonen og medlemsstatene til å «arbeide i internasjonale fora for et framtidig totalforbud mot utvinning av arktisk olje og gass». – Det er veldig alvorlig for Norge, sier Anniken Huitfeldt (Ap), som leder Stortingets utenriks- og forsvarskomité. Hun var selv i samtaler med flere EU-parlamentarikere om saken da hun besøkte Brussel denne uka. Øverste prioritet Saken har stått øverst på EU-delegasjonens prioriteringsliste, opplyser europaminister Frank Bakke-Jensen (H). – Delegasjonen har jobbet systematisk og bredt med å fremme våre synspunkter i Brussel. Vi håper å se resultatet av denne innsatsen når saken nå skal behandles, sier Bakke-Jensen. Huitfeldt forteller at hun måtte tegne og forklare da hun besøkte Brussel. – Når folk lenger sør hører Arktis, ser de for seg is og isbjørner, sier Huitfeldt. – Det var viktig for meg å forklare forskjellen på isfrie områdene langs norskekysten og Alaska. Det krever en del å fortelle hva som er realitetene langs norskekysten sammenlignet med andre deler av Arktis, sier hun. Overrasket Norge Resolusjonsteksten så lenge nokså uproblematisk ut for Norge. Men helt mot slutten av komitébehandlingen ble et sett med radikale nye forslag lagt på bordet, blant annet av den populistiske Femstjernersbevegelsen. Målet om full stans i oljeboringen i nord gjentas to steder i resolusjonen. De nye forslagene skled igjennom med bredt flertall da komitéinnstillingen ble vedtatt 31. januar og skal ha kommet som en overraskelse både på observatører og mange parlamentarikere. – Jeg tror nok det hos mange av representantene er en erkjennelse av at det er gjort en feil her, og at den må rettes opp, sier administrerende direktør Karl Eirik Schjøtt-Pedersen i Norsk olje og gass. Lobbykampanje Ifølge Schjøtt-Pedersen har Norsk olje og gass har vært i kontakt med flere folkevalgte i EU-parlamentet for å forsøke å få dem på andre tanker. Også Nord-Norges Europa-kontor har spilt en aktiv rolle i lobbykampanjen, og saken har vært tema for en rekke møter mellom EU-parlamentarikere og norske politikere og diplomater. Schjøtt-Pedersen påpeker at full oljestans nord for polarsirkelen også ville rammet leveransene til EU hardt. – Hvis man legger til grunn at det ikke skal være oljeaktivitet i Arktis i det hele tatt, så snakker man om et område fra Mo i Rana og nordover, sier han. Ikke bindende Resolusjonen ikke er bindende. Det betyr at den kun er som en meningsytring å regne. Den er ikke et uttrykk for EUs offisielle politikk. Huitfeldt sier hun likevel er urolig. Hun frykter at resolusjonen kan bli fulgt opp av EU-kommisjonen og EUs medlemsland. – Slike tekster får betydning i andre forhandlinger, sier hun. Etter det NTB forstår, skal det mye til for å få enkeltelementer i resolusjoner endret i plenum. Teksten skal i utgangspunktet vedtas i sin helhet. (©NTB)

KrF vil ha statlig selskap for strømsatsing

KrF vil etablere et nytt, nasjonalt selskap for å satse på fiber og elektrisitet offshore gjennom å dele Statnett og etablere arbeidsplasser i Agder. Forslaget ble lansert under fylkesårsmøtene til Aust- og Vest-Agder KrF i Kristiansand lørdag, skriver Fædrelandsvennen. – Vi kan dele Statnett. Sammen med kompetansemiljøet i Agder Energi og Nasjonal kommunikasjonsenhet i Lillesand kan det bygges opp et helt nytt selskap, lokalisert på Sørlandet, sa stortingsrepresentant Kjell Ingolf Ropstad, som allerede har satt i gang utredningsarbeid på Stortinget. – I dag selger vi strøm med tap gjennom kablene til Danmark. Ingen har ansvar for å satse på sokkelen og til havs. Vi må kombinere en slik satsing med bedre forvaltning av strømmen vi selger ut. Dette selskapet må vi plassere på Sørlandet. Vi snakker om flere hundre arbeidsplasser, fortsatte han.

Statoil-utslipp henlagt fordi politiet glemte saken

Politiet siktet Statoil etter et utslipp av flere tusen tonn kjemikalier. Statoil hevder de aldri fikk siktelsen – og politiet glemte å følge opp. Utslippene fra Njord-plattformen varte i en periode på sju år, og til sammen ble det sluppet ut 3.245 tonn. Nå er saken foreldet og blir henlagt, men Statsadvokaten har bedt om en redegjørelse, skriver Teknisk Ukeblad. Både Bellona og Miljødirektoratet anmeldte saken. Politiadvokat Elisabeth Fiksdal i Møre og Romsdal politidistrikt opplyser at saken ble oversendt Statoil, men at politiet aldri fikk noen bekreftelse. Ifølge Fiksdal glemte politiet å følge opp saken med Statoil da de ikke hørte noe mer. – Ja, du kan vel egentlig si det sånn, sier hun. Rogalands statsadvokatembeter har levert et skriv med kraftig kritikk av Møre og Romsdal politidistrikt. – Den lange liggetiden i saken er kritikkverdig. Jeg ber derfor om en skriftlig redegjørelse for den behandling saken har fått, herunder hvilke vurderinger som ble gjort, skriver statsadvokat Asbjørn Eritsland. Pressetalsmann Morten Eek i Statoil opplyser at selskapet ikke kjenner til noen siktelse. – Vi mottok nylig beskjed om at saken er henlagt ut fra bevisets stilling, sier pressetalsmann Morten Eek.

USA fjerner krav om rapportering av klimautslipp

Amerikanske myndigheter har fjernet et krav om at olje- og gasselskaper må oppgi sine utslipp av den kraftige klimagassen metan. Kravet er fjernet med øyeblikkelig virkning, heter det i en uttalelse fra miljødirektoratet EPAs nye sjef Scott Pruitt. Han vil nå vurdere om informasjonen virkelig er nødvendig. EPA ba i november amerikanske olje- og gasselskaper oppgi informasjon om metanutslipp – noe som er nødvendig for å lage nye regler for å redusere utslippene. Metan er en kraftig klimagass, og kutt i disse utslippene kan være et effektivt og forholdsvis billig tiltak for å redusere den globale oppvarmingen. – Redselsfull beslutning En rekke amerikanske delstater uttrykte misnøye med det nye informasjonskravet, som ble innført kort tid før Barack Obama gikk av som president. Opphevelsen av kravet vil fjerne en byrde som tynger næringslivet, mener Pruitt. Amerikanske miljøorganisasjoner er skuffet over den nye EPA-sjefens beslutning. – Denne redselsfulle beslutningen viser hvor raskt Pruitt omgjør EPA til en myntautomat for oljeindustrien, sier Vera Pardee fra organisasjonen Center for Biological Diversity. – Store budsjettkutt Trump har tidligere kalt klimaforskningen «svindel», og i valgkampen lovet han å fjerne mange klima- og miljøtiltak. Nå planlegger regjeringen hans å kutte EPAs budsjett med 25 prosent, ifølge nyhetsbyrået Reuters. Antall ansatte i miljødirektoratet skal reduseres med 20 prosent, ifølge en kilde med kjennskap til saken. Kuttene vil ramme tiltak for å kutte utslipp både av klimagasser og bly og andre miljøgifter. Utslippsjuks I tillegg ønsker regjeringen angivelig å fjerne alle ansatte i en avdeling som jobber med utslipp fra dieselbiler. Denne typen utslipp har fått stor oppmerksomhet etter avsløringen av Volkswagens juks i tester av bilutslipp. 1.200 mennesker vil trolig få forkortet livene sine som følge av ulovlig høye utslipp fra Volkswagen-biler solgt i Tyskland, ifølge en ny studie. EPA-kuttene er del av Trump-regjeringens foreslåtte hovedtrekk i statsbudsjettet for 2018. Budsjettet må godkjennes av Kongressen, og noen av kuttene i tiltak mot forurensing vil kunne møte motstand i begge de store partiene. (©NTB)

Ledigheten falt for tredje måned på rad

I februar ble det 900 færre helt arbeidsledige, ifølge sesongjusterte tall fra Nav. Ledigheten er nå på 3,1 prosent, ned fra 3,3 prosent i februar i fjor. I februar var det registrert 84.800 helt arbeidsledige hos Nav, en nedgang på 6.100 personer sammenlignet med februar i fjor. 60 prosent av de helt ledige mottok dagpenger. Bruttoledigheten, inkludert arbeidssøkere på tiltak, falt med 800 personer i februar, viser tallene Nav la fram fredag. – Ledigheten falt i februar for tredje måned på rad. Vi ser også en bedring i vestlandsfylkene som har vært spesielt rammet av nedbemanningen i oljesektoren. Nedgangen skyldes at det stadig blir færre nye som registrerer seg som ledige, sier Nav-direktør Sigrun Vågeng. Til sammen er 106.400 personer registrert som enten helt arbeidsledige eller arbeidssøkere som deltar på tiltak fra Nav (bruttoledigheten). Det er 2.000 færre enn for ett år siden og tilsvarer 3,8 prosent av arbeidsstyrken, ned fra 3,9 prosent i fjor.

TGS avviser forelegg fra Økokrim

Seismikkselskapet TGS Nopec Geophysical avviser forelegget på 85 millioner kroner fra Økokrim etter en avtale med  E & P Holding AS i 2009. Økokrim opplyser at E & P Holding AS og TGS Nopec Geophysical Company ASA er ilagt forelegg for henholdsvis grovt skattesvik og medvirkning til grovt skattesvik på 85 millioner kroner hver. Også to menn som hadde ledende stillinger i selskapene er tiltalt for grovt skattesvik og medvirkning til dette. «Skattesviket er ifølge tiltalen på vel 291 millioner kroner og knytter seg til misbruk av den statlige leterefusjonsordningen», skriver Økokrim i en pressemelding. TGS opplyser at de bestrider grunnlaget for forelegget og Økokrims anklager. «Salget av seismiske data og tjenester til Skeie Energy var legitime transaksjoner mellom to uavhengige selskaper til markedspriser. TGS vil avvise forelegget og legger til grunn at en domstolsbehandling vil vise at selskapet ikke gjorde noe galt og opptrådte aktsomt i forbindelse med transaksjonene.», skriver selskapet i en pressemelding. Saken dreier seg om en omfattende avtale mellom EPH og TGS. Økokrim mener ifølge at avtalens mål kun var å oppnå refusjon fra staten. «Kjøpet av seismikk mv. ble lagt opp slik at Skeie Energy as ikke selv skulle ha noen kostnad knyttet til det å bli eier av seismikk, og/eller kjøpet av seismikk mv. ble ikke inngått for å skape fremtidige inntekter», lyder det ifølge Dagens Næringsliv i tiltalen. (©NTB)

Nær dobling i grønne investeringer

Investeringene i statlige Enova økte fra 1,3 milliarder kroner i 2013 til 2,5 milliarder kroner i fjor. – Dette viser at det grønne skiftet er i gang, sier Høyres Tina Bru til NTB. Totalt er det brukt nær 8 milliarder på grønne teknologiinvesteringer gjennom Enova i inneværende stortingsperiode. – Dette har utløst 16 milliarder i grønne investeringer hos næringsliv, husholdninger og offentlig sektor, sier fortsetter Høyre-representanten. Mens det i 2013 ble installert 1,2 terawattimer grønn kraft, var tallet for 2016 3,8, om lag fire ganger det totale strømforbruket til husholdningene i Stavanger. – Dette bidrar til både utslippskutt, energieffektivisering og utvikling av ny grønn teknologi, sier Bru. (©NTB)

Nigeria sikter oljegiganter for korrupsjon

Nigeria har tatt ut korrupsjonssiktelser mot oljeselskapene Shell og Eni i forbindelse med tildelingen av en letelisens i 2011. I rettsdokumentene kommer det fram at det nigerianske finanstilsynet mener elleve personer har begått «offisiell korrupsjon». Shell, Eni og Enis lokale datterselskap Agip skal til sammen ha gitt 801 millioner dollar til nigerianske politikere og forretningsmenn. Beløpet tilsvarer nærmere 6,8 milliarder kroner etter dagens kurs. Dette er det foreløpig seneste skrittet i granskingen av tildelingen av letelisensen OPL 245 utenfor kysten av Nigeria. Avtalen, er verdt 1,3 milliarder dollar. Feltet antas å inneholde 9 milliarder fat råoljereserver, over fire ganger så mye som Gullfaks-feltet i Nordsjøen. Avtalen har ført til økt oppmerksomhet om omfattende korrupsjon i oljeindustrien i Nigeria. Også italienske myndigheter kikker på lisenstildelingen. Både Shell og eni avviser å ha gjort noe galt. – Vi har holdt oss til de relevante lovene gjennom hele prosessen. Eni og Shell betalte den nigerianske regjeringen og var ikke innblandet i avgjørelsene om hvordan de pengene skulle brukes., sa Eni-sjef Claudio Descalzi i et intervju med Financial Times i februar. I 2015 ble Muhammadu Buhari den første opposisjonslederen som vant et presidentvalg i Nigeria. Han drev valgkamp på løfter om blant annet å ta tak i den omfattende korrupsjonen. (©NTB)

Optimismen tilbake hos næringen på Vestlandet

Næringslivsledere på Vestlandet ser igjen lyst på fremtiden. Med Rogaland i spissen melder bedriftene om en positiv utvikling det siste kvartalet. Det oljetunge fylket melder om en like positiv utvikling som de andre fylkene i regionen, viser den såkalte Vestlandsindeksen, som Sparebanken Vest lager i samarbeid med Respons Analyse. – Vi kan konstatere at alle piler nå peker opp for oljefylket, og det er en sterk nedgang i antall bedrifter i fylket som venter å nedbemanne det kommende halvåret, forteller konserndirektør for bedriftsmarked i Sparebanken Vest, Ragnhild Janbu Fresvik. Undersøkelsen, som er gjort blant 700 bedriftsledere, viser nå bedring i etterspørsel, investeringer, sysselsetting og lønnsomhet. Andelen som forventer en positiv utvikling i etterspørselen de neste seks månedene har økt med 15 prosentpoeng til 61 prosent sammenlignet med for ett år siden. Tidligere har indeksen vist at vestlandsbedrifter har vegret seg for å investere, men nå øker investeringene. En tredel av bedriftene ønsker å øke investeringene det neste halvåret. (©NTB)

Italiensk selskap saksøker Statkraft

Statkraft saksøkes av en tidligere entreprenør i Tyrkia, som truer med å holde flere navngitte topper personlig ansvarlig for prosjektet med Cetin-demningen. Saken har bakgrunn i en tvist etter at Statkraft trakk seg ut fra vannkraftprosjektet i Tyrkia i fjor, skriver Dagens Næringsliv. – Omstendighetene rundt dette mener vi gir grunnlag for stevningen. Parallelt går en sak for voldgift i London. Det dreier seg om store verdier, sier advokat Harald Christensen i Føyen Torkildsen. Christensen er prosessfullmektig for italienske Salini Impregilo, som eier entreprenørselskapet som vant bygg- og anleggskontrakten for Statkrafts Cetin-prosjekt. Selskapet saksøker blant andre styreleder Thorhild Widvey og konsernsjef Christian W. Rynning-Tønnesen. Statkrafts pressetalsmann Lars Magnus Günther sier kravet er grunnløst og at det ikke er juridisk grunnlag for å holde dem personlig ansvarlig, men vil ikke kommentere saken ytterligere. Det er så langt ikke berammet rettsmøter i Oslo tingrett. Statkraft stanset vannkraftprosjektet først midlertidig grunnet sikkerhetssituasjonen. Cetin ligger sørøst i Tyrkia, nær grensen til Syria. Deretter trakk det seg ut grunnet forsinkelser og store kostnadsoverskridelser, ifølge avisen.