Yara og Kongsberg Gruppen bygger et hel-elektrisk, selvkjørende containerskip som skal erstatte biltransport med gjødsel. Enova har nå gitt tilsagn om 133,6 millioner kroner i støtte.
– Dersom de lykkes, betyr dette ei ny tid for godstransport til sjøs, sier administrerende direktør i Enova, Nils Kristian Nakstad i en melding.
Kutter 750 tonn CO2
Ved Herøya industripark i Telemark produserer Yara mineralgjødsel. Noe av gjødselen fraktes i dag videre med bil til containerterminaler i Brevik og Larvik.
– Interessen for autonom transport er stor, men samtidig er mange skeptiske til om det er mulig i praksis og om det er trygt. Det aller viktigste dette prosjektet vil bidra til, er å vise at selvkjørende godstransport til sjøs er gjennomførbart, og gir de effektene vi ønsker, sier Nakstad.
Det finnes i dag ingen helautonome fartøy i verden og det er få hel-elektriske båter. Samtidig er det bred interesse for et slikt konsept, og spredningspotensialet er derfor stort.
Skipet, som får navnet Yara Birkeland, har en kapasitet på 105 TEU (tyvefots containere) og vil erstatte ca. 40 000 årlige lastebilturer med en kjørt distanse på rundt en million kilometer. Løsningene på sjø og land kutter til sammen 750 tonn CO2 i året og reduserer energibruken betraktelig.
Bemannet i starten
Yara har gjort beregninger som viser at en flytting av gods fra vei til sjø ikke vil være lønnsom før både fartøy og logistikk både er helelektrisk og helautonomt.
Tilsagnet fra Enova bidrar til å senke den økonomiske risikoen ved prosjektet.
– For oss i det private næringsliv er det en nødvendig trygghet å ha myndighetene ved vår side når vi utvikler ny teknologi og skaper nye næringer. Det gir oss mulighet til å være vågale. Yara Birkeland er et svært godt eksempel på offentlig-privat samarbeid i praksis, sier konsernsjef Svein Tore Holsether i Yara i meldingen.
Det selvkjørende skipet utfordrer også regelverket, eller rettere sagt mangelen på regelverk. Yara er i dialog med Sjøfartsdirektoratet og Kystverket om nødvendige dispensasjoner for å kunne sjøsette et skip uten mannskap.
Det er Kongsberg Gruppen som utvikler og leverer det autonome utstyret. Skipet sjøsettes etter planen rundt årsskiftet 2018/2019, og vil i starten være bemannet.
«Havets Tesla».
Det er kallenavnet Yara Birkeland, verdens første autonome skip, er blitt tildelt, ifølge The Wall Street Journal. Den amerikanske storavisen har vært på besøk i Norge for å skrive om den teknologiske nyvinningen, skriver Aftenposten.
Yara Birkeland er et samarbeid mellom de norske selskapene Kongsberg Gruppen og Yara, der Kongsberg Gruppen står for teknologien og Yara er kjøper.
Les også: Derfor tror han Norge kan bli verdensledende på førerløse skip
Det mannskapsløse, selvkjørende skipet er planlagt sjøsatt mot slutten av 2018, og skal frakte gjødsel mellom Porsgrunn og Brevik. Med hjelp av GPS, radar, kameraer og sensorer skal skipet kunne navigere rundt annen båttrafikk og legge til og fra kai helt på egen hånd.
Leder racet
Prosjektet har ført til at gjødselprodusenten, sammen med Kongsberg Gruppen, ligger et hestehode foran alle andre i kampen om å bygge verdens første kommersielle, autonome skip.
– Det er klart det er stas å være først ute. Vi tror jo at dette er fremtiden. Vi tror dette kan få en større betydning, og noen må være først ute. Og det skal vi være, sier kommunikasjonssjef Kristin Nordal i Yara til Aftenposten.
Det finnes i dag ikke noe lovverk som regulerer selvkjørende skipstrafikk, men Nordal har stor tro på at de skal få til det.
– Vi har en tett og god dialog med Sjøfartsdirektoratet og Kystverket, og vi opplever at de er veldig positive. Målet er å få frem et nasjonalt regelverk, sier Nordal.
25 millioner
Selv om skipet skal bli sjøsatt innen slutten av 2018, vil ikke skipets første turer være helt uten mennesker om bord. Det vil bli en gradvis overgang til den første helautonome turen, som sannsynligvis finner sted i 2020.
Yara Birkeland vil koste anslagsvis 25 millioner dollar, noe som er tre ganger dyrere enn et vanlig skip på samme størrelse. Men driftskostnadene vil bli kuttet med 90 prosent, ettersom det elektrisk drevne skipet hverken vil ha behov for drivstoff eller mannskap.
Kutter CO2-utslipp
– Hvor kom ideen om å bygge et selvkjørende skip fra?
– Det har bakgrunn i at Yara ønsker å kutte utslipp og gjøre produksjonen mest mulig miljøvennlig, sier Nordal.
Yara kjører i dag omtrent 40.000 turer årlig med lastebil mellom Porsgrunn og Brevik for å frakte gjødsel. De forsvinner når Yara Birkeland, som vil være et nullutslippsskip, tar over transporten.
– Det vil føre til et årlig utslippskutt på 700 tonn CO?. Hovedgevinsten er likevel at lokalsamfunnet får mindre forurensning fra støv og NOx, sier Nordal.
Les hele artikkelen på Aftenposten.no.
Nå skal Rolls-Royce og det danske slepebåtrederiet Switzer jobbe videre med testing og utvikling av teknologi for fjernstyring og etterhvert autonomi for slepebåter.
– At vi nå kan styre et kommersielt fartøy fra land er en veldig viktig milepæl, og jeg er stolt av teamet vårt som har fått det til, sier Asbjørn Skaro, direktør for Digital & Systems i Rolls-Royce i en pressemelding.
Kommersielt fartøy
Rolls-Royce og danske Svitzer gjennomførte tidligere i år en demonstrasjon av et fjernstyrt kommersielt fartøy i København havn.
Kapteinen som førte den 28 meter lange slepebåten Switzer Hermod satt i et kontrollsenter på land utviklet av Rolls-Royce.
Tirsdag denne uken gikk selskapet ut med nyheten, samtidig som at Rolls-Royce annonserer at avtalen om videre samarbeid er signert.
– Nå går vi videre, for teknologien mot større grad av autonomi i skip utvikles raskt. Sammen med innovative rederier vil vi fortsette arbeidet. Vi må også jobbe sammen med havnevesen og transportnæringen i bred forstand fremover – det er mer enn selve skipet som blir påvirket, uttaler Skaro.
Etter initiativ fra blant annet Sjøfartsdirektoratet, har også Norge gått i bresjen for at FNs sjøfartsorganisasjon IMO skal sette spørsmålet om autonome skip på dagsorden internasjonalt.
Uker med sjøprøver
Kontrollsenteret for fjernstyre Switzer Hermod har vært plassert på rederikontoret til Svitzer.
Fartøyet har totalt vært gjennom flere uker med sjøprøver der slepebåten har vært fjernstyrt fra land. Systemene har hatt flere tusen timer testing av blant annet navigasjon, «situational awareness», fjernstyring og kommunikasjon mellom kontrollsenteret og slepebåten.
Hos Rolls-Royce har medarbeidere i Norge og Finland jobbet sammen med slepebåtrederiet i arbeidet med å realisere et fjernstyrt kommersielt fartøy.
– Rolls-Royce har alltid jobbet for å gi skip den best mulige teknologien, og det fortsetter vi med i den digitale tidsalderen, sier Asbjørn Skaro.
Selvgående satsing
Det pågår ulike initiativ med autonome skip. I fjor høst ble det kjent at Trondheimsfjorden skal bli testområde for autonome skip.
I mai kom nyheten at Yara og Kongsberg Gruppen vil bygge et selvkjørende containerskip som skal frakte produkter fra Yaras fabrikk i Porsgrunn.
Driftsstart for det elektriske, selvkjørende containerskipet er planlagt til andre halvdel av 2018.
Etter initiativ fra blant annet Sjøfartsdirektoratet, setter FNs sjøfartsorganisasjon IMO spørsmålet om autonome skip på dagsorden.
– Det var overraskende stor støtte for å starte arbeid med regulering av autonome skip, selv fra land som vi i utgangspunktet forventet skulle være negative siden de er storleverandører av sjøfolk, sier teknisk direktør Lasse Karlsen i Sjøfartsdirektoratet i en pressemelding.
Han har vært en av pådriverne for å få saken opp i IMO.
På internasjonal dagsorden
Etter at IMO sin maritime sikkerhtskomiteen MSC 98 onsdag behandlet et initiativ fra Norge, Danmark, Estland, Finland, Japan, Nederland, Sør-Korea, England og USA ble det klart at det skal sees nærmere på selvkjørende fartøy.
-Dette viser at Norge er i front med å legge til rette for ny teknologi. Selv om det er for tidlig å si hva IMO vil konkludere med, er det viktig at vi er på banen, sier sjøfartsdirektør Olav Akselsen i en pressemelding.
I Norge er en allerede kommet i gang med de første forsøkene med autonome skip, blant annet gjennom at det godkjent et testområde i Trondheimsfjorden samt gjennom etableringen av Norsk forum for autonome skip (NFAS).
– Det vil også kunne ha stor betydning for norsk innovasjon på området. Sjøfartsdirektoratet sin rolle er først og fremst knyttet til utvikling av regelverket. Derfor er det positivt at vi nå får IMO til å sette dette på dagsorden.
Legge en plan
Nå skal saken opp på neste møte i sikkerhetskomiteen (MSC 99). Deretter vil det legges en plan for videre behandling av spørsmålet.
