Den franske skuespilleren er også en kjent dyrevernaktivisten. Bardot frontet kampanjen mot selfangst sterkt. Selfangsten er nettopp opprinnelsen for Rieber Shipping, da GC Rieber hadde behov for båter til handel på selskinn og skaffe mer råvarer. Kampanjene mot seljakten gikk dermed hardt utover forretningen til GC Rieber-konsernet i Bergen. – Vi måtte legge ned fabrikkene våre, og det trigget shippingaktiviteten vår. Vi måtte konvertere kunnskapen vi hadde i shipping mot nye segment, forteller Paul Christian Rieber i GC Rieber. Sammen med Irene Basili stod han på scenen under Youngship-konferansen Ship Con fredag morgen. Kriser og allianser – Det er faktisk en krise som gjør at jeg står her. Jeg skulle vært en Yankee, forteller bergenseren Rieber. – Min familie hadde kjøpt billetter fra Holland for å emigrere til USA. Skipet havarerte og de reddet seg i land og slo seg ned i Bergen. Siden har Rieber blitt en tradisjonsrik handelsfamilie i Bergen. – Vi har blant annet opplevd flere brann. Det har vært dramatisk da det skjedde, men har siden trigget til endringer som har bedret selskapet. I stor grad har kritiske hendelser fått oss frem der vi er i dag. For GC Rieber har også samarbeidspartnere og strategiske allianser vært viktig. – Det var også grunnen til at vi gikk sammen med Rasmussengruppen i Kristiansand. Shipping på stereoider I oktober i fjor kom nyheten om at bergensrederiet GC Rieber ville legge seismikkskipene sine inn i et nytt fellesselskap med Rasmussengruppen. Til å lede Shearwater Geoservice forlot Basili direktørstolen i GC Rieber Shipping midlertidg i november i fjor. I mars i år ble det klart at ordningen ble permanent, og Basili leder nykommeren videre. Den nye seismikksatsingen har hovedkontor i Bergen, og GC Riebers fire seismikkskip Polar Empress, Polar Duke, Polar Duchess og Polar Marquis i flåten. – Selv med kun fire fartøy er vi en viktig aktør fordi seismikk er et lite marked, sier Irene Basili. – Seismikk er som shipping på stereoider. Vi har ikke lange kontrakter og det er ekstremt kapitalintensivt. 2014 førte til drastisk endringer for seismikkskipene til GC Rieber. – Vi ble truffet tidligere fordi seismikk er inne i den første fasen. Fartøyene brukes av oljeselskap for å avdekke hvor det er mulighetet til å finne olje. Det skal redusere risikoen ved å sende ut dyre rigger. GC Riebers hadde fire seismikkskip utleid på langtidskontrakt til seismikkselskapet Dolphin Georphysical. Rederiet ble hardt sammet da de fikk seismikkbåtene i fanget etter at Dolphin gikk konkurs. – Vi mistet 80 prosent av topplinjen vår. Banken sa nei Ifølge Basili var det som skjedde da krisen traff mye verre enn det verste scenariet de hadde sett for seg. – Vi lange forhandlinger med banken og la frem konkrete løsninger for situasjonen med Dolphin. De burde godtatt planen. Men vi har tidlig ute i slike restrukteringsprosesser, og de sa nei. I stedet ble samarbeidet med Rassmusengruppen etablert. Det er ganske nøyaktig et år siden de lanserte Shearwater. – Det var spennende. Selvsagt ikke for våre konkurrenter, men for oss. Og vi er her fortsatt.