Den franske skuespilleren er også en kjent dyrevernaktivisten. Bardot frontet kampanjen mot selfangst sterkt.
Selfangsten er nettopp opprinnelsen for Rieber Shipping, da GC Rieber hadde behov for båter til handel på selskinn og skaffe mer råvarer.
Kampanjene mot seljakten gikk dermed hardt utover forretningen til GC Rieber-konsernet i Bergen.
– Vi måtte legge ned fabrikkene våre, og det trigget shippingaktiviteten vår. Vi måtte konvertere kunnskapen vi hadde i shipping mot nye segment, forteller Paul Christian Rieber i GC Rieber.
Sammen med Irene Basili stod han på scenen under Youngship-konferansen Ship Con fredag morgen.
Kriser og allianser
– Det er faktisk en krise som gjør at jeg står her. Jeg skulle vært en Yankee, forteller bergenseren Rieber.
– Min familie hadde kjøpt billetter fra Holland for å emigrere til USA. Skipet havarerte og de reddet seg i land og slo seg ned i Bergen.
Siden har Rieber blitt en tradisjonsrik handelsfamilie i Bergen.
– Vi har blant annet opplevd flere brann. Det har vært dramatisk da det skjedde, men har siden trigget til endringer som har bedret selskapet. I stor grad har kritiske hendelser fått oss frem der vi er i dag.
For GC Rieber har også samarbeidspartnere og strategiske allianser vært viktig.
– Det var også grunnen til at vi gikk sammen med Rasmussengruppen i Kristiansand.
Shipping på stereoider
I oktober i fjor kom nyheten om at bergensrederiet GC Rieber ville legge seismikkskipene sine inn i et nytt fellesselskap med Rasmussengruppen.
Til å lede Shearwater Geoservice forlot Basili direktørstolen i GC Rieber Shipping midlertidg i november i fjor.
I mars i år ble det klart at ordningen ble permanent, og Basili leder nykommeren videre.
Den nye seismikksatsingen har hovedkontor i Bergen, og GC Riebers fire seismikkskip Polar Empress, Polar Duke, Polar Duchess og Polar Marquis i flåten.
– Selv med kun fire fartøy er vi en viktig aktør fordi seismikk er et lite marked, sier Irene Basili.
– Seismikk er som shipping på stereoider. Vi har ikke lange kontrakter og det er ekstremt kapitalintensivt.
2014 førte til drastisk endringer for seismikkskipene til GC Rieber.
– Vi ble truffet tidligere fordi seismikk er inne i den første fasen.
Fartøyene brukes av oljeselskap for å avdekke hvor det er mulighetet til å finne olje. Det skal redusere risikoen ved å sende ut dyre rigger.
GC Riebers hadde fire seismikkskip utleid på langtidskontrakt til seismikkselskapet Dolphin Georphysical.
Rederiet ble hardt sammet da de fikk seismikkbåtene i fanget etter at Dolphin gikk konkurs.
– Vi mistet 80 prosent av topplinjen vår.
Banken sa nei
Ifølge Basili var det som skjedde da krisen traff mye verre enn det verste scenariet de hadde sett for seg.
– Vi lange forhandlinger med banken og la frem konkrete løsninger for situasjonen med Dolphin. De burde godtatt planen. Men vi har tidlig ute i slike restrukteringsprosesser, og de sa nei.
I stedet ble samarbeidet med Rassmusengruppen etablert. Det er ganske nøyaktig et år siden de lanserte Shearwater.
– Det var spennende. Selvsagt ikke for våre konkurrenter, men for oss. Og vi er her fortsatt.
– Vi ser på muligheter for å utvide flåten, sier styreleder og hovedeier Paul-Christian Rieber i GC Rieber Shipping.
Men det blir neppe i år.
– Det er et presset marked, og absolutt gode muligheter for å kjøpe skip. Men vi og mange andre i offshore-bransjen befinner oss på et hvileskjær akkurat nå.
Fikk fire skip i fanget
Bergens-rederiet eier tre subsea-skip, et forskningsfartøy, en isgående taubåt og to crew-båter.
I tillegg har de fire seismikkskip gjennom det relativt ferske selskapet Shearwater, som de eier sammen med Rasmussen-familien.
Dette selskapet ble opprettet etter at GC Rieber Shipping fikk alle fire seismikkbåtene i fanget etter at Dolphin Geopysical som de var på kontrakt med gikk konkurs i slutten av 2015.
Administrerende direktør Irene Waage Basili i Shearwater har tidligere sagt at hun ønsker å utvide flåten, men nå bekrefter styreleder og hovedeier Paul-Christian Rieber at det ikke bare er seismikkskip de ser på.
– Holder oss til det vi kan
Skipssegmentene som utgjør størstedelen av den norske opplagsflåten på 137 fartøy om dagen, ankerhåndteringsfartøy (38 i opplag) og forsyningsskip (68 i opplag), vil de imidlertid styre unna.
– Der er det andre enn oss som har langt bedre forutsetninger for å lykkes, sier Rieber.
Han vil holde seg til det de kan.
– Vi kom fra forskning og isgående fartøy inn i seismikk og subsea, og vil holde oss til de nisjene vi kjenner.
Når han nylig har ansatt tidligere Viking Supply-sjef Christian W. Berg som ny administrerende direktør i selskapet, er nettopp utvidelse av flåten noe av det Rieber har i tankene.
Nesten milliard i underskuddd
48-åringen begynner i sin nye stilling i midten av august 2017.
– Vi ser frem til å få ham om bord. Han har solid erfaring fra tilsvarende situasjoner som den vi befinner oss i, sier Rieber.
Som Bergens Tidende skre forrige uke, hadde GC Rieber-konsernet i fjor et driftsunderskudd på 811 millioner kroner.
Nedturen startet med oljeprisfallet sommeren 2014.
Siden har det vært tre år med annus horribilis, ifølge konsernsjefen.
– Har dere penger til å handle?
– Vi er i posisjon til å kunne utvide flåten, men vi vet ikke hvor lenge denne nedturen varer, sier Rieber.
Ny sjef tar med seg nystartet selskap
Med seg inn i GC Rieber tar den nye direktøren Berg et selskap han nylig startet, som heter Bech Offshore.
Selskapet satser på kommersiell drift av skip som långiverne har tatt kontrollen med.
– Det er et management-selskap som yter rådgivning og driftsoppgaver, oppgaver som er helt i kjerneområdet vårt. Vi har tidligere driftet skip for andre, dermed ble det naturlig for oss å overta den virksomheten, sier Rieber.
I september i fjor la han ned bemanningsselskapet som lå i konsernet. 66 fast ansatte mistet jobben, og ble erstattet med innleid mannskap.
Finner jobber utenfor olje
– Ligger det et nytt bemanningsselskap i Bech Offshore?
– Nei, dette er primært kommersielt management og rådgivning, ikke bemanning, sier Rieber.
Blant de syv skipene som fortsatt eies av GC Rieber Shipping, har to av de tre subsea-skipene i øyeblikket oppdrag som ikke har noe med olje å gjøre.
– Vi har heldigvis flere ben å stå på, og har alle skipene i drift. Men ratene dekker såvidt driftsutgiftene, det blir ikke nok til å dekke renter og avdrag, sier han.
– Høsten 2015 tviholdt vi i alt som kunne holde dette intakt
I denne videoen forteller Irene Waage Basili hvordan hun opplevde det når alle seismikkskipene til GC Rieber kom av kontrakt samtidig i 2015. Opptaket er gjort under Sysla Live i Bergen i november i fjor. Les mer eller hør intervjuet som podcast her.
Spillet om offshore-flåten
Vi arrangerer ny Sysla Live i Ålesund 20. september i år. Der får du blant andre møte Havila-sjef Njål Sævik, som truet med å slå familierederet konkurs før Havila unngikk skifteretten med et nødskrik. Meld deg på her.
Hold deg oppdatert når vi slipper flere navn gjennom sommeren ved å melde din interesse på Facebook-eventen her.
