– Det gir en sunnere laks produsert på en mer bærekraftig måte, sier oppdretter Erlend Haugarvoll i oppdrettsselskapet Lingalaks, til Bergens Tidende. Den ville laksen ute i fjorden er rovfisk og kjøtteter. Men fisken som lever bak oppdrettsnettene, lever mer og mer som en vegetarianer. De fleste er enige om at norsk oppdrettsnæring ikke kan vokse på fiskemel og fiskeolje produsert av villfisk. Fiskefôr laget av soya, ble alternativet som gjorde at bransjen kunne redusere bruken av villfisk. Det nye oppdrettseventyret Men oppdrettslaksen trenger også fiskeolje for å bli en god matvare med høyt innhold av omega-3. Erstattere er insektsmel, dyreplankton og algeolje. Les også: Her aler de opp larver som skal bli fiskefôr Det er fôringrediensene som skal bli det nye norske havnæringseventyret, mener noen. Oppdretteren i Hardanger har siden oktober i fjor testet ut algeolje. I dette oppdrettsanlegget i Hardanger har laksen vokst på algeoljer fra den amerikanske jordbruksstaten Nebraska. Når Lingalaks erstatter fiskeolje med algeolje, gjør de det også for å skille seg ut i markedet. Foto: EIRIK BREKKE Produsenten, nederlandske Veramaris, reklamerer med algeoljen som den eneste kommersielle kilden til omega-3 fettsyrene EPA og DHA som ikke kommer fra fisk. Oljen er produsert gjennom en fermenteringsprosess i store tanker på land i Nebraska. Ved gjæring av naturlige marine alger, er oljen ren og fri for miljøgifter fra havet, ifølge produsenten. Det er Norges største fôrselskap, Skretting, som leverer fôret til Lingalaks. Ett tonn algeolje tilsvarer samme omega-3 innhold som 60 tonn villfisk. Lang reise – Å frakte fôret fra Midtvesten i USA til Hardanger er en lang reise. Det høres ikke særlig bærekraftig ut? – Det spørs hvilke øyne som ser. Vi har diskutert å etablere fabrikk i Norge også, men problemet er at algen trenger råstoff for å vokse. Den trenger sukker, veldig mye sukker. Skulle algeoljen blitt produsert i Norge, måtte vi ha fraktet veldig mye mer sukker til Norge enn vi nå transporterer ferdig olje til Norge. Vi så at CO?-regnskapet ble betydelig bedre ved at algeproduksjonen foregår i USA, sier Haugarvoll. Norge et viktig marked Også en lang rekke andre store industribedrifter flere steder i verden investerer tungt i fôrproduksjon basert på mikroorganismer. De ser alle på norske oppdrettere som de viktigste kundene. Oppdrettskjempen Lerøy henter blant annet algeolje fra Brasil og produsenten Corvia. Ifølge selskapet har de allerede brukt algeoljer i laksefôret i to og et halvt år. Avskjær fra kylling Skretting har introdusert både insektsmel, dyreplankton og algeolje i fiskefôret, og ser også på muligheten til å bruke avskjær fra kylling som laksemat. Når Lingalaks erstatter fiskeolje med algeolje, gjør de det også for å skille seg ut i markedet. – Hvorfor kom Skretting akkurat til dere for å teste ut algeoljen? – Vi har hatt relativt høy andel av fôr bygget på fisk, og har jobbet lenge for å finne en erstatter for fiskeoljen. Veramaris la frem god dokumentasjon på at algeolje er et godt alternativ. Vi har hatt smaksprøver og vet at kvaliteten er god og at fisken blir stor. Alger er en fullgod erstatter for fiskeolje, sier Haugarvoll. Vil koste mer Nå håper han laksen produsert på algeoljer skal bli et produkt forbrukerne ønsker å betale mer for. – Et spørsmål er om markedet er villig til å betale den merkostnaden det er å produsere laks på denne måten, sier Haugarvoll. Den tyske butikkjeden Kaufland har fulgt utprøving av algeoljer i Hardangerfjorden, og vil i år tilby kundene Lingalaks «høykvalitetslaks» i butikkene. – Vi vet at også forbrukere i Frankrike og Nederland er bevisste på dette. Laksen vil bli merket og markedsført. Det vil bli interessant å se hvordan markedet tar imot produktet, sier Haugarvoll. Les også: Sparer 300.000 liter diesel i året