Det var i forbindelse med arbeid i Stillehavet at «Normand Reach», som første Solstad Offshore-skip noensinne, gikk gjennom Panama-kanalen. Se video av seilasen lenger nede i saken. Les også: Norsk offshore-skip på mineraltokt Offshore-fartøyet har San Diego som base og mobiliseringshavn under arbeidet for mineralselskapet GSR-Deme. «Normand Reach» støtter et mineraltokt som foregår i et område mellom Hawaii og Mexico. Måtte inspiseres nøye For å komme seg til arbeidsstedet måtte det 121 meter lange konstruksjonsskipet seile fra Thyborøn til San Diego. «Normand Reach» på vei inn i Panama-kanalen. Skipet valgte derfor å seile gjennom den over hundre år gamle og verdenskjente Panama-kanalen. Den er en «snarvei» mellom Atlanterhavet og Stillehavet, og sparer skipene for en utfordrende seilas via Drakestredet, Magellanstredet, eller rundt Kapp Horn helt sør i Sør-Amerika. Se video av seilasen gjennom kanalen under: ?? Da «Normand Reach» hadde seilt 5400 nautiske på 22 døgn, ankom mannskapet seilasens første stopp, Cristobal. Havnebyen ligger på Atlanterhavs-siden av Panama. Underveis. og i god tid før ankomst Panama er det mye dokumentasjon som må sendes fra fartøy, og inn til myndighetene i Panama-kanalen for godkjenning. Dette kan i noen tilfeller være enn krevende og byrakratisk prosess. Nøye inspeksjon av skipet Etter at rederiet hadde vært gjennom en krevende byråkratisk prosess, og levert omfattende dokumentasjon, var det klart for seilas. – For vår del gikk dette greit, men som de fleste fartøy som passerer første gang, så måtte fartøyet inspiseres nøye av myndighetene i Panama før godkjenning blei gitt og fartøyet var klarert til å seile igjennom, skriver kaptein på «Normand Reach» Sigmund Landa til Sysla. Lokomotiver «sleper» skipet oppover kanalen. Foto: Sigmund Landa «Normand Reach» tok ombord to loser den 11. februar før de startet den noe spesielle seilasen. Panama-kanalen består av de tre slusene Gatun, Pedo Miguiel og Miraflores Locks, og innsjøen Gatun Lake som ligger 26 meter over havet. – Selve seilasen gjennom kanalen er en helt spesiell opplevelse, forteller Sigmund Landa. Solstad-skipet kom fra Atlanterhavssiden og startet dermed på turen «oppover» fra Gatun-slusen. Til sammen skulle skipet stige 26 meter på reisen gjennom kanalen. Los’en tok kommando over skipet Selv om skipet hadde et erfarent mannskap måtte de overlate kontrollen av skipet til losen, forteller kaptein Landa. – Det spesielle med Panama-kanalen er jo at det er eneste sted i verden hvor los’en faktisk tar kommando over fartøyet med tanke på navigering gjennom kanalen. Dette er jo ikke en ønske-situasjon for noen skipsfører, men samarbeidet med losene fungerte utmerket, forteller Landa Ifølge kapteinen er det vanlig at skip blir trukket av lokomotiv og assistert av taubåter gjennom slusene, men for et offshore-skip som «Normand Reach» ble taubåtene overflødige. – Vi manøvrerte og gikk for egne maskin gjennom alle sluser, forteller kapteinen. Etter ni timer med stødig seiling var «Normand Reach» og mannskapet i Stillehavet. På mineraltokt «Normand Reach» er leid inn for å frakte det avanserte undervanns-gruvefartøyet Patania II. Selskapet GSR skal støvsuge havbunnen i Stillehavet for mangan. Det var i oktober i fjor at Sysla meldte at Solstad Offshore hadde sikret seg kontrakten på fire til seks måneders arbeid for skipet. «Normand Reach» skal sammen med det tyske forskningsskipet Sonne arbeide på forskningsprosjektet ved navn Mining Impact II. Prosjektet går ut på å vurdere de miljømessige konsekvensene av undersjøisk gruvedrift i de belgiske og tyske lisensområdene i Stillehavet.