Det er fantastisk. Du kan trygt si at det er mye kjekkere å lede bedriften nå enn det har vært de siste årene. Inge Brigt Aarbakke kan endelig smile igjen etter noen brutale år. Røde tall Som mange andre ble Aarbakke AS hardt rammet av oljekrisen. Etter toppåret 2014, da omsetningen endte på drøyt 800 millioner kroner, har inntektene falt hvert år. I fjor stoppet de på 421 millioner kroner. Det viser 2017-regnskapet, som akkurat er ferdig behandlet av selskapets styre. Fakta Aarbakke AS Driver med: Dreier, freser og sveiser utstyr som brukes av oljebransjen på havbunnen eller nede i brønnene. Ligger på Bryne. 280 ansatte. Forløperen ble etablert som hesteskofabrikk av Inge Brigt Aarbakkes bestefar i 1918. Dagens virksomhet ble etablert i 1981. Eiere: Inge Brigt Aarbakke (50 prosent) og HitecVision-selskapet Breimyra Invest. Samtidig har det blitt røde tall på bunnlinjen. De to siste årene er det bokført et samlet underskudd før skatt på drøyt 29 millioner kroner. – Det har vært noen steintøffe år. Vi er ikke fornøyd med underskudd, men har hatt kontroll på situasjonen, sier Aarbakke til Sysla. På få år ble egenkapitalen mer enn halvert, fra nær 100 millioner kroner i 2013 til 44 millioner i fjor. Ansetter Nedturen gjorde at mange medarbeidere måtte gå. Antallet fast ansatte gikk fra 315 til 263 da bunnen ble nådd. I tillegg kom innleid personale som ikke fikk bli værende. – Man føler jo et ansvar. Butikken skal drives sunt, og samtidig skal de ansatte tas vare på. Vi snudde alle steiner for å spare penger, men til slutt var det ingen vei utenom nedbemanning. Det er ikke kjekt å si opp og permittere folk som har jobbet her lenge og er flinke, sier han. Venter vekst i oljeservice for første gang siden 2014 Men nå blir det ikke mer nedbemanning. – Nei, nå handler det om hvem vi kan få inn, sier Aarbakke. Doblet ordreboken Allerede har drøyt 20 nye medarbeidere kommet inn dørene i år, og etter planene skal ytterligere 10-15 ansettes framover. For nå har situasjonen snudd for bedriften som leverer brønn- og havbunnsutstyr til oljenæringen. Allerede i fjor sommer begynte hjulene å gå litt raskere, og i år har trenden fortsatt. Inntektene i årets første halvår var på 278 millioner kroner, 70 millioner mer enn samme periode i fjor, og på bunnlinjen ble det 15 millioner i pluss. Aarbakke kjøpte farens bedrift. Dagen etter la han den ned – I andre halvår blir overskuddet enda større. Vi komme til å tjene inn det tapte fra de siste årene og vel så det, sier Aarbakke, som anslår en samlet omsetning på 550 millioner kroner i år – 30 prosent høyere enn i fjor. Siden i fjor sommer er ordreboken doblet, fra om lag 100 til 200 millioner kroner. Det meste kommer fra oppdrag på store Equinor-prosjekter, som Snorre og Johan Sverdrup. Ser mot utlandet Mange oljebedrifter har etablert seg i nye markeder i løpet av krisen, for å ha flere bein å stå på. For Aarbakke er ikke det aktuelt. – Vi holder oss til den bransjen vi kan. Vi satser heller internasjonalt enn å prøve å få innpass i nye bransjer. Allerede kommer om lag 50 prosent av inntektene fra utlandet. USA, Russland og EU-landene er spesielt viktige markeder. – Trolig blir det enda større satsing i utlandet framover, sier Aarbakke. Han eier i dag halve virksomheten selv, mens oppkjøpsfondet HitecVision siden 2006 har eid resten. Den fordelingen er Inge Brigt Aarbakke fornøyd med. – Hitec har vært en veldig god eier gjennom denne vanskelige perioden. Så får vi si hvordan eierstrukturen blir i framtiden, sier han, vel vitende om at Stavanger-selskapet allerede har vært med lenger enn de fem til syv årene det vanligvis har som perspektiv på sine investeringer. Aarbakke AS Infogram