Tidligere denne uken skrev Sysla at konsernet Norsea Group, som gjennom ulike datterselskaper driver forsyningsbaser fra Hammerfest i nord til Esbjerg i Danmark, er i ferd med å sluttføre en nedbemanning der 50 ansatte vil bli sagt opp.
Fakta
Norsea Group
Konsern som driver basevirksomhet
Etablert i 1965
Knapt 800 ansatte totalt
Hovedkontor i Risavika i Tananger
Datterselskaper i Norge: Norsea AS (baser i Risavika og Dusavik), Polarbase (Hammerfest), Vestbase (Kristiansund), Stordbase og Norbase (Harstad).
Har også baser i Danmark og Storbritannia, samt eierskap i ytterligere baser i Norge.
Samtidig må selskapet forberede seg på et oppgjør i retten. Bakgrunnen er at selskapet i høst la ned en prosjektavdeling på grunn av dårlige framtidsutsikter. To personer ble sagt opp da avdelingen ble lagt ned. Denne saken er ikke en del av den pågående nedbemanningen.
Møtes i retten
Oppsigelsene førte til at medarbeiderne saksøkte Norsea Group og datterselskapet Norsea AS, som driver baser i Risavika og Dusavik. De mente oppsigelsene var ugyldige og usaklige. Bakgrunnen for påstanden om ugyldighet var at de to var ansatt i Norsea AS, men fikk oppsigelsen fra morselskapet Norsea Group. Medarbeiderne ble altså sparket fra et selskap de ikke var ansatt i.
Det ene søksmålet er nå løst ved forlik, men den andre saken skal opp i Stavanger tingrett 23. og 24. mai. Advokat Karianne Rettedal i fagforbundet Industri Energi representerer medarbeideren.
– Som følge av at Norsea Group ikke er reell arbeidsgiver, har det heller ikke oppsigelsesadgang. På det grunnlaget er oppsigelsen ugyldig, sier Rettedal til Sysla.
– Ansettelsesavtale, lønnsutbetaling, skattetrekk, pensjonsberegninger, forsikringer og øvrige juridiske dokumenter angir Norsea AS som arbeidsgiver, sier Rettedal.
50 blir sagt opp i Norsea Group
Konsernsjef John E. Stangeland forklarer at avdelingen som ble lagt ned, rapporterte direkte til Norsea Group. Han mener selskapsstrukturen har historiske årsaker.
– Opprinnelig var Norsea AS morselskap, men etter hvert som det vokste og fikk nye døtre, ble det hensiktsmessig å etablere Group. Vi sa imidlertid ikke opp folk fra det gamle selskapet for så å ansette dem i det nye, sier Stangeland.
– Den nedlagte avdelingen lå i praksis under Norsea Group, og dette spørsmålet ønsker vi å teste i retten. Jeg må understreke at disse personene hadde gjort en kjempejobb for selskapet. Det var markedssvikten som førte til at de ble sagt opp, sier han.
Advokat Karianne Rettedal. Foto: Kristian Jacobsen
Unik sak
Ifølge advokat Rettedal er begge selskapene saksøkt fordi de fastholder at ansettelsesforholdet var i Norsea Group. I sitt tilsvar krevde selskapene derfor at søksmålet mot Norsea AS måtte avvises. I en kjennelse knyttet til saksforberedelsene slår imidlertid Stavanger tingrett fast at medarbeideren var ansatt i Norsea AS. Kravet om avvisning ble derfor ikke tatt til følge.
– Dette styrker vår påstand om at oppsigelsen er ugyldig fordi den er gitt av feil selskap, mener Rettedal.
– Har du tidligere sett eksempler på at folk sies opp fra et selskap de ikke er ansatt i?
– Nei.
– Etter min vurdering er det store svakheter ved prosessen. Allerede før oppsigelse ble gitt, påpekte min klient og tillitsvalgte at det var feil selskap, uten at det ble tillagt vekt. Framgangsmåten er uvanlig fra etablerte selskaper av denne størrelsen, sier Rettedal.
– Jeg vet ikke hva som er vanlig i en slik situasjon. Kanskje det hadde vært vanlig med en annen organisering. Vi må også huske at de siste årene har vært preget av en helt uvanlig svikt i markedet. Hele situasjonen er uvant for oss, svarer konsernsjef Stangeland.
Usikker
I tillegg til påstanden om ugyldighet hevder advokat Rettedal at oppsigelsen er usaklig fordi hele virksomheten ikke er vurdert som en helhet.
– Her er det bare sagt opp ansatte i én avdeling, uten å vurdere deres ansiennitet og kompetanse, sier Rettedal
Wilhelmsen kjøper seg opp i Norsea Group
Konsernsjef Stangeland bekrefter at det ikke ble gjort en slik vurdering.
– Siden denne avdelingen ble lagt ned, så vi utelukkende på den. Hadde vi vurdert medarbeidernes CV og ansiennitet bredt i Norsea AS, er det absolutt mulig de kunne gått inn i andre stillinger i selskapet, sier han.
– Har dere en sterk sak her?
– Jeg vet ikke, det må jeg bare innrømme. Derfor er det viktig for oss å få testet saken, også med tanke på framtiden, sier Stangeland.
Forlik
Av sakspapirene knyttet til det andre søksmålet kommer det fram at det også i den saken var tatt ut stevning der oppsigelsen ble bestridt, blant annet på grunn av at oppsigelsen var gitt av feil arbeidsgiver.
Saken var berammet til august, men partene har nå inngått forlik.
Advokat Odd-Arne Kleveland representerte den oppsagte medarbeideren. Kleveland bekrefter at det er inngått forlik, men ønsker ikke å kommentere saken utover det.
Konsernsjef John E. Stangeland bekrefter at om lag 50 medarbeidere blir sagt opp i forbindelse med en pågående nedbemanning i administrasjonen.
– Det er et nødvendig tiltak for å møte utfordringene vi står overfor i framtiden, blant annet knyttet til digitalisering. Det handler også om at vi må tilpasse oss et marked med lavere aktivitet, og der ting skjer raskere, sier Stangeland til Sysla.
Fakta
Forlenge
Lukke
Norsea Group
Konsern som driver basevirksomhet
Etablert i 1965
Knapt 800 ansatte totalt
Hovedkontor i Risavika i Tananger
Datterselskaper i Norge: Norsea AS (baser i Risavika og Dusavik), Polarbase (Hammerfest), Vestbase (Kristiansund), Stordbase og Norbase (Harstad).
Har også baser i Danmark og Storbritannia, samt eierskap i ytterligere baser i Norge.
Norsea Group driver gjennom ulike datterselskaper forsyningsbaser fra Hammerfest i nord til Esbjerg i Danmark. Ifølge Stangeland vil nedskjæringene fordeles mellom flere av basene.
– Hovedvekten av kuttene vil imidlertid skje i Stavanger og Kristiansund, sier han.
I stavangerområdet driver datterselskapet Norsea AS baser i Risavika og Dusavik. Konsernet har også norske datterselskaper i Hammerfest, Harstad, Kristiansund og på Stord (se faktaboks).
Misnøye
Konsernets hovedkontor ligger i Risavika i Tananger. Norsea Group er i dag organisert som et eierselskap der datterselskapene i stor grad drives uavhengig. Omleggingen som nå pågår, skal føre til en mer ordinær konsernstruktur, med tettere samhandling mellom de ulike basene.
– Dette gjøres for å redusere kostnadene i administrasjonen, og for at vi skal jobbe bedre på tvers av selskapene, sier Stangeland.
Omorganiseringen ble satt i gang før jul. På de høyeste ledernivåene er avgjørelser allerede tatt. Nå står lavere nivåer for tur.
Sysla vet at nedbemanningsprosessen har skapt betydelig misnøye og uro blant ansatte i konsernet. Flere mener at “trynefaktor” blir lagt til grunn når det avgjøres hvem som skal fylle nye roller i konsernet og hvem som må gå.
Situasjonen ble til slutt så tilspisset at fagforbundet Industri Energi krevde såkalt organisatorisk behandling av prosessen. Det innebærer at saken tas opp et nivå fra de lokale forhandlingene. Onsdag i forrige uke ble det avholdt møte mellom Industri Energi sentralt og bransjeforeningen Norsk olje og gass, som er motpart.
Fryktet usaklige oppsigelser
Forbundssekretær Harald Hereid i Industri Energi bekrefter uenighet om vekting av kriteriene som blir lagt til grunn for hvem som mister jobben. Spesielt gjelder det bruken av ansiennitetsprinsippet. Frykten er at det mindre objektive kriteriet “personlig egnethet” skal vektlegges i for stor grad, og at ansiennitet i liten eller ingen grad blir vektlagt.
Han bekrefter også at det var derfor fagforbundet krevde organisatorisk behandling.
– Vi krevde et slikt møte fordi vi fryktet usaklige oppsigelser og at feil vekting av kriterier legges til grunn i utvelgelsen, sier Hereid.
Norsea bygger kaianlegg til 60 millioner i Hammerfest
I møtet forrige onsdag kom partene til enighet om hvordan prosessen videre skal foregå, og samtidig opptok de lokale partene dialog om kriterier for nedbemanningen.
– Det har vært en del støy i denne saken, men gjennom dette møtet har vi fått på plass noen vilkår for hvordan ting skal foregå framover. Vi opplevde dialogen som god og konstruktiv.
– Jeg er imidlertid fortsatt bekymret for at kriteriene vil vektlegges på feil måte. Nå er det opp til ledelsen å nedbemanne på en saklig og forsvarlig måte om de ønsker legitimitet og forankring hos de ansatte, avslutter Hereid.
Norsk olje og gass ønsker ikke å kommentere nedbemanningsprosessen eller møtet med Industri Energi.
Formell kompetanse
Konsernsjef Stangeland beskriver stemningen i organisasjonen som “spent”.
– Det vil alltid være diskusjoner om hvilke kriterier som skal legges til grunn. Fagforeningene er opptatt av ansiennitet, men for å ruste selskapet for framtidens behov må kompetanse vektlegges sterkt. Nå har vi kommet til enighet om veien videre, sier Stangeland med henvisning til møtet i forrige uke.
Høsten 2016: Inntil 100 må gå i Norsea Group
– Betyr dere at dere vil legge ansiennitet til grunn?
– Det vil være ett av kriteriene. Men vi har fått med at også kompetanse og personlige egenskaper skal vektlegges betydelig.
– Kan de kriteriene oppfattes som subjektive?
– Også formell kompetanse, som utdanning, vil være en veldig viktig faktor når beslutningene tas, sier Stangeland.
Ny storeier
Wilhelmsen-gruppen har i flere år hatt en betydelig eierpost i Norsea Group. I høst kjøpte rederiet seg ytterligere opp og ble klart største eier med 72 prosent av aksjene.
– Hva har Wilhelmsen betydd for denne omstruktureringen?
– Ikke noe annet enn at også de har sett at vi må skape en forretningsmodell som gjør oss konkurransedyktige i framtiden. Det er imidlertid klart at Wilhelmsen har bred erfaring med å jobbe med konsernmodeller av typen vi nå går over til, sier Stangeland.
Norsea vil investere 100 millioner i landstrøm
Det er ventet at selskapet om kort tid vil sende ut beskjed om hvem som blir oppsagt.
Så sent som i fjor høst måtte ytterligere 50 medarbeidere forlate Norsea AS. Dette var ifølge Stangeland utelukkende basert på lavere aktivitet, ulikt fra den strukturelle omleggingen som nå gjennomføres.
