– Jeg leste et sted at det tar fem år å telle til hundre millioner. Så jeg er fornøyd med at vi har klart å produsere hundre millioner fat olje på fire år, sier Statoils landsjef i Brasil, Pål Eitrheim, til Sysla. Statoil startet produksjonen på det store Peregrino-feltet utenfor kysten av Rio de Janeiro i april 2011. Milepælen på 100 millioner fat ble nådd søndag ettermiddag. Investerer 3,5 milliarder dollar Videre framover skal  enda mer seig, tykkflytende olje tas opp: Statoil planlegger utbygginger på feltet for til sammen 3,5 milliarder dollar.  Investeringen inkluderer blant annet en ny plattform. – Vi jobber nå knallhardt for å ta ned kostnadene på prosjektet, slik at det blir enda mer økonomisk robust, sier Eitrheim. – Det er for tidlig å si når vi kommer så langt at kontrakter vil bli lyst ut, men planen om at vi skal starte produksjonen på Peregrino fase 2 i slutten av dette tiåret, ligger fast. – Men vil en videre utbygging på Peregrino kunne bli lønnsom med oljepriser som er så lave som nå? – Jeg får ikke gjort noe med oljeprisene, men jeg kan ta ned kostnader og prøve å drive så effektivt og godt som mulig. Den prosessen er vi i full gang med. – Så er det selvsagt dyrere å produsere tungolje som du må pumpe opp, enn olje som strømmer opp av seg selv. Men vi har økt utvinningsgraden fra 10 til 18 prosent i løpet av de fire årene vi har holdt på her, og jobber målrettet med konkrete tiltak for å øke utvinningen ytterligere. – Vi svinger ikke et tungoljefelt opp og ned etter oljeprisen. Vi ser muligheter for kommersiell drift på feltet  fram til 2050. Peregrino har vært en god investering for Statoil, og jeg har tro  på at det kommer til å være det i et langsiktig perspektiv, også, sier Pål Eitrheim. Korrupsjonsskandalen Han karakteriserer situasjonen i Brasil akkurat nå som krevende – med økonomiske krisetider og den store korrupsjonsskandalen som også involverer det statlige oljeselskapet Petrobras. Petrobras er ikke medeier på Peregrino, men samarbeider med Statoil innen teknologi og leting. – Vi er ikke involvert eller direkte berørt av korrupssjonsskandalen, som Brasil etter mitt syn håndterer på en kraftfull og god måte. Etterforskningen er drevet fram av brasilianske myndigheter, altså ikke etter press fra utenforstående. Jeg tror at det vil resultere i at olje- og gassektoren i landet blir mer konkurransedyktig. Men det preger selvsagt oljeindustrien: en del av leverandørselskapene er under etterforskning, og intensiteten og tempoet er nok satt ned. Men ingenting av dette rokker med vår oppfatning om at Brasil fortsatt er et meget attraktivt og interessant land å være til stede i, sier Eitrheim. – Forlengelse av norsk sokkel Teknologisk og kompetansemessig mener han at Brasil kan sees som en forlengelse av norsk sokkel. – Da vi kjøpte Peregrino så vi en oppside som daværende operatør ikke så. Her har vi fått brukt erfaringen vår fra Troll-feltet. Brasil har store oljeressurser, og gode vilkår for å drive oljeproduksjon. Mellom 2016 og 2018 blir Brasil sannsynligvis det landet utenfor Norge der Statoil vil ha størst leteaktivitet. –   Noen mener at risikoen i Brasil øker, og at utsiktene til vekst i oljeindustrien ikke er så formidable lenger? – Jeg deler ikke den oppfatningen. Jeg mener at mulighetene fortsatt er store, og ser en betydelig oppside i Peregrino. Men Brasil er ikke et land for amatører, du er avhengig av å bygge kompetanse over tid. Vi har bygd opp en organisasjon i Brasil der 90 prosent er lokalt ansatte. Det er viktig for oss, både i et kompetanse- og et kostnadsperspektiv, sier Pål Eitrheim.