Miljøbevegelsen jubler over at olje- og energiminister Tord Lien (Frp) gjør full retrett om Lofoten og Møre.
Det ble bråk da bransjenettstedet Upstream onsdag meldte at de omstridte havområdene utenfor Lofoten og Møre er del av den såkalte nominasjonsprosessen i 24. konsesjonsrunde.
Venstre anklaget olje- og energiministeren for å bryte samarbeidsavtalen mellom regjeringen og samarbeidspartiene, og miljøbevegelsen karakteriserte saken som en «krigserklæring» og en «snikåpning».
Skape ro
Torsdag opplyste departementet at de snur i saken og har presisert overfor oljeselskapene at de ikke lenger ønsker å motta nominasjoner på disse blokkene «for å skape ro rundt denne viktige konsesjonsrunden».
– Som ved tidligere konsesjonsrunder, vil begrensningene fra forvaltningsplanene og forpliktelsene regjeringen har overfor samarbeidspartiene bli fulgt opp også i 24. runde. For å unngå videre spekulasjon om noe annet, har oljeselskapene i dag fått beskjed om at vi ikke ønsker å motta nominasjoner i blokker som aldri har vært aktuelle å utlyse i runden, skriver Lien på departementets nettside.
Lien opplyser at grunnen til at departementet først åpnet for å nominere også disse områdene, var at de ønsker «mest mulig kvalitetskunnskap om geologien lokalt og regionalt for å sikre god utforskning og ressursforvaltning».
– Derfor valgte departementet å ikke begrense kunnskapsinnhenting i det opprinnelige nominasjonsbrevet, opplyser Lien.
Et kraftig varsku
Venstres nestleder Ola Elvestuen reagerte sterkt onsdag da nyheten om nominasjonene ble kjent. Til NTB fastslo Elvestuen at å legge til rette for oljevirksomhet i disse områdene ikke er i tråd med samarbeidsavtalen.
Nå er han fornøyd med snuoperasjonen.
– Det er bra at de har reagert så raskt, og i tråd med den enigheten vi har fra tidligere. Det er et godt grunnlag for at vi også kan ha en enighet fremover, sier Elvestuen til VG.
Miljøbevegelsen er svært fornøyd med Liens retrett:
– Dette viser at folkelig motstand virker, sa Truls Gulowsen, leder for Greenpeace i Norge.
– Dette bør være et kraftig varsku til alle dem som forsøker å få åpnet Lofoten, Vesterålen og Senja for petroleumsvirksomhet. Vi kommer aldri til å gå med på en snikåpning, eller at deler av området blir gjort tilgjengelig for oljeindustrien, slik regjeringen nå forsøkte å gjøre, sier Silje Ask Lundberg, fungerende leder i Naturvernforbundet, om Liens snuoperasjon
I et vedtak fattet den 31. august ber Norsk Sjømannsforbund om at norske myndigheter stiller krav ved konsesjoner om at aktiviteten skal foregå med norske lønns- og arbeidsvilkår, slik at arbeidstakere som bor i Norge kan være med å konkurrere om arbeidsplassene.
Innlegget Norsk Sjømannsforbund: 24. konsesjonsrunde må ha krav om norsk lønnsnivå dukket først opp på Petro.no.
Valgkampen neste høst blir en oljevalgkamp, fastslår Venstre, etter Erna Solbergs utspill om oljevirksomhet utenfor Lofoten og Vesterålen.
Kampen om oljeboring utenfor Lofoten og Vesterålen blir en av de viktigste sakene i valgkampen og i eventuelle regjeringsforhandlinger etterpå, fastslår nestleder i Venstre Terje Breivik etter statsminister Erna Solbergs (H) oljeutspill mandag.
I forbindelse med oljemessen ONS i Stavanger uttalte Solberg til Dagens Næringsliv at Høyre mener de omstridte områdene bør åpnes for oljevirksomhet.
– I en tid der oljenæringen sliter, er det viktig å vurdere åpning, mener hun.
I denne perioden er Høyre bundet av en avtale med Venstre og Kristelig Folkeparti (KrF) som freder områdene, men Solberg klargjør at oljevirksomhet fremdeles er Høyres primærstandpunkt inn i valgkampen.
Breivik sier Venstre på sin side vil fornye sitt løfte om permanent vern av sårbare områder, inkludert Lofoten, Vesterålen og Senja.
«Kjempesjanse» for Ap
Reaksjonene lot ikke vente på seg etter Solbergs uttalelser.
En samlet miljøbevegelse anklager regjeringen for å svikte sine klimaforpliktelser.
Flere viser også til at oljeboring i nord ikke er svaret på de økonomiske nedgangstidene Sørvestlandet sliter med.
– Solberg er smittet av Stavanger-syken, som går ut på at man tror kun ny olje i nord kan skape arbeidsplasser på Vestlandet, sier Greenpeace-leder Truls Gulowsen.
SV-leder Audun Lysbakken sier Ap-leder Jonas Gahr Støre nå har en «kjempesjanse» til å samle sentrum-venstre i norsk politikk hvis han snur i saken.
På Stortinget er det bare Arbeiderpartiet, Høyre og Fremskrittspartiet (Frp) som ønsker å oljeutrede områdene utenfor Lofoten og Vesterålen.
– Jeg vil utfordre Arbeiderpartiet, som nå har en gyllen mulighet til å vise at de er mer framtidsrettede enn det gammeldagse oljepartiet Høyre, uttalte Lysbakken.
– Arbeiderpartiet står på sitt program om at vi i denne perioden bør starte en konsekvensutredning av Lofoten og Vesterålen. Det er opp til programarbeidet og landsmøtet å avgjøre hva Arbeiderpartiet skal mene om dette i neste stortingsperiode, sier Støre i en epost til NTB.
Det er ventet hard kamp om saken på Aps landsmøte i april neste år. Aps ungdomsparti AUF har varslet at en skrinlegging av oljeutredning i disse områdene, blir deres kampsak nummer én.
Utålmodig Statoil-sjef
Statoil-sjef Eldar Sætre presser på sin side på for åpning og lar det skinne gjennom at han er utålmodig.
Statoil-sjefen sier «tiden går» på norsk sokkel, og at man må komme i gang med en konsekvensutredning.
– Vi er tydelig på at i 2022-2023 er de fleste av prosjektene våre på norsk sokkel gjort, og da trenger vi rett og slett nye muligheter. Vi mener vi må se på Lofoten og Vesterålen. Politikerne kan ikke bare skyve dette foran seg, sier Sætre til NTB.
Regjeringen inviterte mandag oljeselskaper til å komme med innspill til hvilke områder de ser som interessante i den kommende 24. konsesjonsrunden.
Miljøpartiet De Grønne (MDG) varslet samtidig at de vil be Stortinget om å avlyste hele 24. konsesjonsrunde, og ber om støtte fra Venstre, KrF og Arbeiderpartiet.
