Det bankes, måles, loddes og sveises i verkstedhallene til Aker Solutions på Eigerøy i Egersund. Fra radioapparatet, som er innstilt på Jærradioens FM-bånd, pumpes det ut toner fra Pink Floyds «Another brick in the wall, som snart avløses av George Harrisons «Got my mind set on you». Muligens nynnes det litt med der bak sveisemaskene og innimellom verftsarbeidernes egen kjenningsmelodi hvor metall møter stål oppå en av de tre store modulene til Johan Castberg-prosjektet som er underveis, godt forankret i norsk verftsindustri motto: Leveres til avtalt tid, pris og kvalitet. Internasjonalt miljø Moduler til Johans Castberg, moduler til Troll fase 3 og ikke minst den ruvende giganten – den oppjekkbare boreriggen «Maersk Inspirer» – som moderniseres til Yme-feltet – er alle viktige vitner om de gode oljetidene som har kommet tilbake. Blant arbeidsspråkene finner vi norsk, engelsk, polsk, slovakisk, rumensk og filippinsk. Arbeidsstokken ved Aker Solutions i Egersund har økt til rundt 2000. Utenlandske arbeidsgjenger bestående av fagarbeidere, framfor alt sveisere, platearbeidere, rørleggere og ingeniører er hentet inn. Det er også nye lærlinger som har tatt fatt på læretiden på verftet. 30 lærlinger, fordelt på to kull er inne for tiden, og lærlingene har grunn til å smile. Thomas Tengesdal, Camilla Watne, Emil Mitschell og Fillip Anda utdanner seg alle til sveisere og startet nå i høst som ferske lærlinger. Læringskurven er bratt, men de er under kyndig og tålmodig veiledning under rutinerte Bjørn Zakariassen. Består de prøvelsene de skal gjennom, er utsiktene til fast jobb ved verftet gode. Noe de alle er interesserte i. Thomas Tengesdal, Camilla Watne, Emil Mitschell og Fillip Anda er lærlinger med god tro på framtiden ved Akers Solutions i Egersund. Foto: Jon Ingemundsen. Satser på ungdommen Produksjonssjef Audun Pedersen ved verftet snakker seg raskt varm om viktigheten av å ta inn nye fagarbeidere og akademikere og han tror at det ligger store muligheter for ungdom som vil gjøre noe med hendene. Aker Solutions er alltid tidlig ute i talentjakten, og tidlig i studieløpet presenterer bedriften seg rundt på norske universiteter og distriktets fagskoler for, som Pedersen sier: «å fange ungdommene tidligst mulig». Konkurransen om den unge arbeidskraften er nemlig tøff for hjørnesteinsbedriften i Egersund. Spesielt satser de på å nå fram til unge som har sin naturlige tilknytning til Dalane-området, da vet nemlig verftet at sjansen for å beholde de kompetente ungdommene ved verftet er gode. Matpausen er dagens høydepunkt for mange av verftsarbeiderne. Her er noen på vei til kantinen. Foto: Jon Ingemundsen. – Aller helst skulle vi kanskje ansatt halvparten gutter og halvparten jenter slik vi var sikre på at de fant seg partnere her og ble værende, sier Pedersen og smiler godt. Det kan geofysiker Lars Refsland og Laila Aarstad Igeh, som har studert offshoreteknologi ved Universitetet i Stavanger, humre godt av. De har jobbet rundt ett år ved verftet og ser gode muligheter for faglig utvikling. Den nagende bekymringen for oljesyklusens opp- og nedturer tar de med stoisk ro – det er en del av oljeindustriens natur – og de har god tro på framtiden ved verftet. Produksjonssjef Audun Pedersen ved Aker Solutions i Egersund. Foto: Jon Ingemundsen. Mye arbeid på gang For det er ingen tvil om at Aker Solutions i Egersund har vært gjennom tøffe tider. Da oljenedturen slo inn i 2014 og 2015, var det 630 fast ansatte og 1500 arbeidere totalt ved verftet. Året etter, i 2016, var den faste arbeidsstokken falt til rundt 200. I dag er grunnbemanningen på rundt 500, mens arbeidsstokken totalt teller vel 2000. Bare det siste året er det ansatt om lag 100 faste nye medarbeidere ved verftet. Produksjonssjef Audun Svendsen forteller om at verftet har en «masse prosjekter» gående og god flyt i produksjonen fram til sommeren neste år. Men han legger også til at det har vært utfordrende å få kvalifiserte nordmenn til arbeidsoppgavene, noe som gjør at verftet at rettet blikket utenlands igjen. Ifølge Pedersen kan det tyde på at etterspørselen etter fagarbeidere igjen er så stor i distriktet at det er vanskelig å få fatt i nok kvalifiserte fagfolk innenfor ulike disipliner. For Aker-verftet er det særlig kompetente sveisere som er etterspurt. Pedersen innrømmer at prisene i anbudene har vært presset ned og at oljemarkedet ikke er «helt friskmeldt» – mange leverandører sliter fortsatt. Men likevel har ikke verftet gått inn på noen form for «sysselsettingskontrakter», og jobbene gir god avkastning, noe som også reflekteres i Akers Solutions relativt stabile konsernregnskap de siste årene. Det er gode tider ved verftet til Aker Solutions i Egersund med mye å gjøre fram mot sommeren neste år. Foto: Jon Ingemundsen. Har lært av nedturene Johan Castberg er nå det foreløpig siste store enkeltprosjektet for de norske verftene. Framover er det ikke oppdrag av tilsvarende format å regne på, men selv om «de store elefantene» blir borte, skjer det mye spennende når det gjelder undervannsprosjekter og dessuten vil det være større modifikasjonsoppgaver å se på. Oljenedturene opp gjennom årene har gjort Aker Solutions og produksjonssjef Audun Pedersen klokere. Kanskje har den aller største lærdommen fra de siste to oljenedturene vært at dersom det ikke ansettes nye medarbeidere og tas inn lærlinger selv i tunge perioder, vil bedriften slite med det i mange år framover. – Vi har rekrutteringsplaner klare og har ambisiøse målsettinger om å opprettholde arbeidsmengde og den grunnbemanningen vi er på nå også videre framover. Framtiden for oss og næringen vil dreie seg om olje og gass, samt vridning over til grønt skifte, altså både og, slår Pedersen fast. Hvordan skal oljebransjen klare å rekruttere unge i fremtiden? Det har vært tema i Sysla-podkasten Det vi lever av. Hør episoden her: